宗室:并不好当的皇亲国戚|微头条
来源:个人图书馆-激扬文字    时间:2023-06-10 10:40:20

宗室就是皇帝的子孙和他们的家人。一个皇帝有众多的后妃,还有成千上万的宫女,有的朝代宫女多的时候有一两万,所以皇帝在正常情况下都会有众多的子女,有几十个儿子、女儿并不稀罕。他们的子孙又有很多生育的机会,因为生活条件优厚,妻妾众多,又可以生育出更多的宗室成员。


(相关资料图)

比如西汉,因为汉高祖刘邦出身“细微”,普通人家出身,没有什么背景,所以刘邦只有兄弟三个人,一个还先死了。但是到西汉末年,宗室的人口数量已经超过十万,这还不包括已经嫁出去的刘氏女性。

但在西汉时,宗室还没有拥有什么特权,所以对社会的危害比较小。如果这些宗室都要由社会供养,并且要有优厚的待遇的话,就必定成为巨大的财政负担,明朝就是这样。

这些宗室,因为他们接近权力的中心,其中近支的宗室还与皇帝、皇室有紧密的联系,有的还担任重要职位,或者握有兵权。一方面,他们可以享受优厚的待遇;另一方面,皇帝也不得不对他们进行防范。

比如魏文帝曹丕在位时,对他的兄弟和近支宗室一直不放心。曹魏时封的那些王,表面上仅次于皇帝的地位,而且还有一块封地,实际上就像高级囚犯。他们根本没有什么权力,俸禄也不高,因为封邑都很小,派在封邑的国相,表面上是王的下属,实际上代表皇帝监控他们。这些王不能自由地离开封地,连要回首都也得报皇帝批准,而且一般是不容许的。

西晋的统治者又从反面吸取了教训,他们认为曹魏之所以这么容易被篡夺政权,被司马氏取代,原因就在于没有培植出自己宗室的势力来捍卫皇室,所以一改曹魏的政策,大封宗室。从司马懿到第二代司马昭、司马师,到第三代晋武帝司马炎、第四代晋惠帝司马衷,凡是他们近支的兄弟、堂兄弟、叔伯这些人全部封为王。

王不但有封地,还有一支军队。更糟糕的是西晋取消了国家的常备军,军队都由这些宗室王掌握了。如晋武帝的儿子司马颖被封为成都王,以益州的蜀郡、广汉、犍为、汶山四郡为他的封国,食邑十万户,一直握有重兵。这样的制度为以宗室王为主角的“八王之乱”提供了条件。

明朝又是另一种方式。明太祖朱元璋自己是穷人出身,大概怕他的子孙今后没有好日子过,为他们制定了极其优厚的待遇。在这样特殊的优待政策下,近支宗室就无限地增长。

另一方面,这些宗室成员也是很不幸的。按照明太祖朱元璋定的规矩,宗室不能做官,不能考科举,理论上讲也不能做买卖,就是被养着,不能有其他任何职业。所以宗室中绝大多数人都碌碌无为,这几万人没有为社会做任何贡献,除了在宗室档案中的记录外,在历史上几乎没有留下痕迹。

只有个别人利用优厚的生活条件和充足的时间,加上他们自己的天赋,成为某方面的杰出人才。如宁王朱权在道教、戏曲、音乐研究上有重大贡献;郑恭王的儿子朱载堉是杰出的音乐理论家,证明了“十二平均律”,比欧洲人早数十年;朱权的七世孙朱谋瑋也是著名学者,他专注研究《水经注》,校订《水经注》有很大的成绩;明朝亡后,有一位宗室朱耷,就是著名画家八大山人。但是在累计数十万的宗室人口中,这些人实在是凤毛麟角,其他大部分人都庸庸碌碌。

而且远支宗室的日子其实并不好过,因为从第六代以后待遇都一样了。当然这些俸禄足以让他们衣食无忧,但是他们享受不到平民百姓的自由,重大事项都得请示汇报,都要由宗室管理部门批准。比如说出生后要申报,等待上面赐给他名字。

有时等到快成年了,正式名字还没有赐下来。一方面,管理部门办事效率低,对远支宗室免不了势利和冷落;另一方面,也有实际困难,因为同一代宗室的人太多,往往找不到可用的字。有人开玩笑,说明朝宗室的名字像门捷列夫元素周期表,其实是不得已的。尽管如此,有些夭折的远支宗室可能到死也没有得到赐名。

结婚也要报批,所以有的远支宗室到了三四十岁还结不了婚,因为一直没有批文下来。即使实际结了婚,在宗室中没有合法地位,以后生了孩子无法登记,无法获得宗室的身份和待遇。

清朝多少吸取了一点明朝的教训。清朝的满族人都被编入八旗,宗室也分属八旗,除了那些有封爵的王公贵族外,其他人没有什么特权,也没有特别的限制,可以做官,应科举,服役当差。加上满族的出生率比较低,宗室人口不会像明朝那么多,往往不会像明朝那样出现那么多的子孙。

尽管如此,到了清朝后期,八旗子弟的腐败、无能也影响到宗室。清朝覆灭后,八旗满族人失去了国家供养,一些既无一技之长,又不愿或不能自食其力的宗室沦落为底层贫民,甚至贫病而死。

与明朝相比,清朝宗室中出现的杰出人才更多,有著名的诗人、学者、书法家、画家、戏剧家、大臣、将领等。但他们的成功主要是出于自己的天赋、勤奋与机遇,而不是仅仅依靠宗室的特权。

摘自 | 《领导文萃》2023年5月上

稿件来源 |《不变与万变:葛剑雄说国史》

本文作者 | 葛剑雄

责任编辑 | 芜影

微信编辑 | 又亦

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